bushbush

Svininfluensan orsakas av en ny virusvariant. Viruset är en blandning av influensavirus från svin, fågel och människa och smittar mellan människor. Eftersom ingen tidigare har haft den här influensan saknar de flesta troligen motståndskraft mot den.

Personer i alla åldrar kan drabbas av svininfluensan, men hittills är det framför allt unga och vuxna under 30 år som har insjuknat, medan äldre personer har drabbats i mindre utsträckning. Studier av immunförsvaret hos äldre människor tyder på att de har varit utsatta för en släkting till viruset och därför kan ha en viss motståndskraft. Att så många yngre, i övrigt friska personer har insjuknat kan bero på att de aldrig tidigare har drabbats av något influensavirus.

De flesta som insjuknat i svininfluensan har blivit lindrigt sjuka – endast en mindre andel av de sjuka har behövt sjukhusvård. Ungefär hälften av dessa patienter har lidit av någon bakomliggande sjukdom, till exempel kronisk lungsjukdom eller hjärt- och kärlsjukdom. Den andra hälften har varit tidigare friska personer i åldern 20–30 år. Som vid alla influensaepidemier har det inträffat dödsfall, ett fåtal även i Sverige.

Smittan upptäcktes först i USA och Mexiko. I och med att svininfluensan snabbt fick fäste i stora delar av världen klassade Världshälsoorganisationen, WHO, den som pandemi i juni 2009. En pandemi är en epidemi som finns på flera kontinenter och smittar lätt mellan människor.

Det är viktigt att så många som möjligt, helst alla, vaccinerar sig. Det finns tre viktiga skäl att vaccinera sig:

• För att skydda dig själv från influensan och eventuella följdsjukdomar.
• För att skydda dem som riskerar att bli svårt sjuka av influensan och dem som av olika skäl inte kan vaccinera sig.
• För att hejda smittspridningen och därmed hindra att viktiga verksamheter i samhället slås ut av att många blir sjuka samtidigt.